Экзотический леопардовый окрас поставил на грань вымирания небольших хищниц Юго-Восточной Азии и в то же время дал мощный импульс появлению новой породы кошек. Бенгальская кошка полностью унаследовала природную внешность и ум диких охотниц. Разительным отличием стали поведенческие характеристики: лояльность и преданность прекрасных Бенгалов.
Содержание
История происхождения
Домашние Бенгальские кошки своим происхождением обязаны человеку. Уничтожение их диких сородичей из-за прекрасной шерсти, по расцветке напоминающей леопарда, стало толчком к созданию чистокровных породистых линий, способных сохранить все видовые признаки.
Истреблению подвергались только взрослые кошки. Бенгальские котята в силу такой особенности, как фазинг (наличие длинных защитных волос поверх основной шерсти), становились объектами торговли и преподносились туристам как живые сувениры.
Селекцией занялась Джин Милл, побывавшая в 1961 г. в Юго-Восточной Азии и проникшаяся трагизмом ситуации. Дикая Бенгальская кошка Малайзия, которая обрела в лице Джин хозяйку, приехала вместе с ней в Америку, но по ряду обстоятельств так и не стала основоположницей новой породы. Малайзия наглядно продемонстрировала возможность скрещивания с домашними котами и способность давать жизнеспособное и, что самое главное, плодовитое потомство.
Работа по созданию новой породы кошек продолжилась в 80-х годах при поддержке генетиков и в рамках серьезных исследований. Дело Малайзии продолжил Бенгальский кот Дели и несколько десятков гибридных кошек первого поколения.
Селекция домашних Бенгалов длилась вплоть до конца XX в. и была осложнена генетическими особенностями. Первые три поколения гибридных котов были практически бесплодны. Потомство кошек же наследовало поведенческие характеристики диких предков. Только четвертое поколение Бенгалов было полностью фертильным и соответствовало требованиям к домашним питомцам. Поведенческий отбор закрепил в кошках миролюбие.
Новая порода впитала в себя кровь Британцев, Абиссинцев, Бурм, Египетских мау, Персов, многочисленных аборигенных короткошерстых и стала настоящим сокровищем среди домашних кошек. С 1998 г. Бенгальские кошки признаны всеми крупнейшими фелинологическими ассоциациями.
Описание внешнего вида
При селекции упор делался в первую очередь на сохранение «дикого» экстерьера домашнего Бенгала. Кроме этого, при выведении породы из пометов тщательно выбраковывались те кошки, которые наследовали поведение хищных предков: агрессию и замкнутость.
Описание стандарта породы, присвоенного Бенгалам, на сегодня предполагает не только внешние характеристики, оценивается также миролюбие и лояльность.
- Тело. При общей длине примерно 90-100 см вес кошки 5-8 кг. По величине Бенгалы стремятся к крупным. Мускулистые, сильные, гибкие. Корпус немного вытянут. Задние конечности длиннее передних. Ноги большие, делают кошку достаточно высокой. Хвост плотный, кончик окрашен темным.
- Голова. Бенгальская кошка отличается крупной слегка удлиненной формой черепа, контуры скругленные. Морда массивная с крупным носом, переход плавный. Хорошо выделяются подушечки под вибриссами. Уши некрупные, ориентированные фронтально, расположены широко. Кончики закруглены.
- Шерсть. Очень густая и короткая. Стандартное описание породы в обязательном порядке имеет требование к такому качеству, как «глиттер» – глянцевый шелковистый блеск.
- Окрасы. Любая контрастность – от легкой до резкой «диких» отметин на светлом фоне. Ими могут выступать пятна, розетки, мраморные разводы. Варианты окраса от классического коричневого, серебристого до многочисленных разновидностей снежных, голубого и редкого угольного.
- Глаза. Представляют собой правильные овалы, размещенные под небольшим наклоном к широкому носу. Имеют крупные размеры. Цвет зависит от окраса кошки.
Окрасы
Стандартом допускается наличие у Бенгалов всего трех типов отметин на шерсти:
- пятна в виде розетки, создающие иллюзию леопардовой шкуры;
- marbled: характеризуется мраморной расцветкой с пятнами соответствующей формы, которые окончательно проявляются только к двухлетнему возрасту;
- обычные пятна, размещенные в хаотичном порядке с горизонтальной ориентацией. Вертикальное сливание пятен или хорошо угадывающиеся прерывистые полосы уже выходят за рамки стандартов.
Браун
Бенгалы классического окраса браун отличаются коричнево-черными отметинами на золотом фоне. При этом чем четче и контрастнее выделяются розетки, пятна или мрамор на золоте, тем выше класс кошки. Глаза в таком случае обязательно зеленые, а кончик хвоста – черный.
Серебристые
Серебристые Бенгалы встречаются реже классических. Селекционерам совсем недавно удалось вывести устойчивые линии кошек с таким окрасом. Они отличаются серебристым тикированным фоном меха, черными или серыми контрастными отметинами и зелеными глазами. Леопардовый среди таких Бенгалов распространен больше, чем мраморный, хотя встретить их на выставках по-прежнему удача.
Снежные
Снежные Бенгалы бывают трех видов:
- Котята сил-линкс пойнт рождаются совершенно белыми, при этом пойнт у них сначала красновато-розовый, а примерно к 11-12 месяцам приобретает коричневый оттенок разной насыщенности. К этому же возрасту фон приобретает кремовые или бежевые оттенки и на нем выступают характерные для породы отметины слабой контрастности. Глаза голубые.
- Сил-минк тэбби отличаются только цветом глаз – им присущи все оттенки зеленого.
- Сил-сепия тэбби имеют более контрастные отметины. Общее впечатление – это самые темные из снежных Бенгалов. Глаза могут быть любого оттенка желтого и зеленого. Котенок тэбби – и минки, и сепии – рождается уже с отметинами.
Угольные
Угольные Бенгалы имеют черные отметины на светлом, холодных оттенков фоне. Отличительная особенность – отсутствие бурого или коричневого в окрасе. Рождение угольного Бенгала говорит о прямой линии диких хищников в родословной. Справедливости ради необходимо уточнить: котята рождаются со светлой шерстью на животе.
Голубые
Голубые Бенгалы – самые редкие. Отметины на серо-голубом фоне контрастного, хорошо выраженного серо-синего цвета. При этом живот окрашен в светлый абрикос.
Особенности характера
Бенгальская кошка формировалась в рамках жесткого отбора поведенческих признаков. Коты, способные проявить агрессию, замкнутые и пугливые котята стерилизовались и не участвовали в дальнейшем воспроизводстве. Поэтому у породы мягкий характер, высокая ориентированность на человека, веселый и игривый нрав.
Для воспитания Бенгала необходимо прикладывать усилия: без надлежащего внимания и достаточного общения кошка дичает. Нет, она не станет кидаться на людей и царапаться, просто в поведении проявится отчужденность. Поэтому Бенгалов рекомендуют заводить людям, способным посвятить много времени питомцу.
Несмотря на лояльность и преданность хозяину, они очень независимы. У них развито чувство дома, вплоть до охранных функций. Не любят незнакомцев. Уровень интеллекта позволяет добиться неплохих результатов в дрессуре Бенгалов.
Животные ненавязчивы и вряд ли надолго задержатся на коленях в поисках ласки, а вот с детьми кошки способны проводить все свое время. Дружат с другими питомцами. Сохранили охотничий инстинкт и с радостью играют в преследование. Правда, использовать их в качестве мышеловов не удастся – охотятся Бенгалы играючи, по настроению, а добычу не едят.
Кошки издают широкий диапазон звуков, более присущий диким предкам, чем домашним питомцам. Разговаривают редко.
Здоровье
Бенгалы отличаются завидным здоровьем и врожденным иммунитетом к вирусной лейкемии. Именно этим они заинтересовали генетиков. Несмотря на это, котенок из питомника обязан иметь полную карту вакцинации.
Приобретая Бенгала, имеет смысл проверить репутацию заводчика. Питомники, дорожащие своим именем, вряд ли допустят к продаже котенка, имеющего врожденные пороки сердца или хроническую анемию. Именно такой брак возможен у недобросовестного заводчика. Это следствие запрета на ауткроссинг чистокровных представителей.
В целом, котенок, имеющий все документы и подтвержденную родословную, не даст повода к беспокойству на протяжении 14-16 лет. При должном уходе и питании срок жизни Бенгала значительно увеличивается.
Содержание и уход
Бенгальская порода требует много места для своих представителей: им необходимы когтеточки, снаряды для фитнеса, собственное спальное место на возвышении. В обязательном порядке нужно позаботиться об игрушках, за которыми кошка будет охотиться, ловить, носить в зубах.
Кровь хищников дает о себе знать острым желанием находиться на открытом пространстве.
Учитывая, что они хорошо приучаются к ошейнику и поводку, эту потребность необходимо удовлетворять хотя бы два раза в неделю, иначе Бенгальская кошка найдет развлечение в порче мебели.
Хорошим подарком для кошки станет миниатюрный фонтанчик, как ни странно, любовь к воде они сохранили, несмотря на жесткий отбор.
Отзывы владельцев говорят о любви Бенгалов не только к созерцанию воды, но и к купанию. Злоупотреблять не стоит: мыть кошку нужно не чаще одного раза в квартал или по мере загрязнения шерсти.
В остальном уход за Бенгалом стандартный:
- вычесывание мягкой щеткой примерно раз в неделю;
- гигиена ушей и глаз по мере загрязнения;
- подравнивание когтей по мере отрастания.
Размеры кошки необходимо учитывать, приобретая лоток: не надо экономить на пространстве. Испытывая дискомфорт, Бенгал найдет место, подходящее ему по габаритам.
Кормление
В содержании всех домашних пород, выведенных из «диких» видов, есть немаловажная деталь: кормить их заводчики рекомендуют натуральными продуктами, несмотря на то, что они легко привыкают к консервированным и сухим.
В меню Бенгала должны присутствовать нежирные сорта мяса. Куски предварительно промораживают, а затем порционно дают кошкам. При этом следят, чтобы температура мяса соответствовала комнатной. Рацион дополняют овощами, злаками, кисломолочными продуктами. Добавки рыбы не должны быть частыми, но кошками они приветствуются. Питание обязательно дополняется витаминами и минералами. Кроме того, у Бенгалов должен быть постоянный доступ к воде.
Решившись завести одну из леопардовых кошек дома, необходимо позаботиться о ее комфорте и воспитании. Только тогда экзотичный Бенгал станет настоящей гордостью хозяина, а в экстремальные моменты – еще и защитником.